红河州边境线长848公里，河口、金平、绿春3个边境县与越南接壤，地处昆明和越南河内的中间点，有着十分明显的区位优势，随着州内交通条件不断改善和开发开放平台加快建设，具有建设面向东南亚出口生产基地、转口贸易基地发展外向型经济的良好条件。红河州已成为北连滇中、南向通往东盟、西接昆曼大通道、东向连接大湾区的区域综合交通枢纽，红河州有3个设施完善、通关便利的国家级一类口岸。红河综合保税区是云南省第一个综合保税区，国家级蒙自经济技术开发区是长江经济带国家级转型升级示范开发区，正在筹建的中国河口——越南老街跨境经济合作区将成为中国与越南，东盟各国人流、物流、信息流、资金流和技术流集聚的重要平台。自贸试验区红河片区自挂牌以来，新设内资企业1972户，注册外资企业20户，完成进出口总额221.36亿元，工业总产值21.37亿元，实际使用外资金额1167.8万美元，实现一般公共预算收入4.54亿元。红河综保区自封关运行以来，累计完成外贸进出口总值89.10亿美元，工业总产值699.40亿元，引进省外到位资金112.36亿元、实际利用外资3590.58万美元。“十三五”期间，蒙自经开区累计完成主营业务收入2215.2亿元，完成规上工业总产值2211.2亿元，规上工业增加值586.5亿元。引导边民互市商品落地加工，推动边民互市贸易从“通道经济”向“口岸经济”转型，加工贸易占全省比重达73.3%。“十三五”期间，全州外贸进出口总额从2015年的12.82亿美元提高到2020年的58.7亿美元，增长3.58倍，年均增长35.57%，累计完成199.59亿美元。“十三五”期间，全州引进省外到位资金4377.4亿元，年均增长11.8%，较“十二五”期间增加2218.15亿元。2020年引进省外到位资金827亿元，增长12%，实际利用外资3619万美元，同比增长330.83%，实际利用外资总量和增速均排名全省第二。